John Calipari compara a Shai Gilgeous-Alexander y Derrick Rose: los MVP de la NBA tienen "el mismo ADN"
Gran parte del talento más destacado de la NBA del último cuarto de siglo se unió a la liga a través de los programas de baloncesto universitario dirigidos por John Calipari, incluyendo al Jugador Más Valioso (MVP) de 2025, Shai Gilgeous-Alexander . El jugador nacido en Kentucky y destacado del Oklahoma City Thunder se convirtió en el segundo jugador en ganar el máximo galardón individual de la liga tras una carrera universitaria bajo la tutela de Calipari, uniéndose a la ex estrella de Memphis, Derrick Rose , quien fue nombrado MVP de la liga en 2011.
Calipari afirmó que Gilgeous-Alexander y Rose tenían mucho en común, sobre todo en cuanto a sus rasgos intangibles. Si bien jugaron en diferentes universidades y en distintas épocas del atletismo universitario, un hilo conductor los conectaba.
"He entrenado a dos MVP: Derrick Rose y Shai. Ambos tenían el mismo ADN. Compañeros increíbles", dijo Calipari en "The Pat McAfee Show". "Shai no concede una entrevista a menos que sus compañeros estén presentes. Derrick no se toma una foto a menos que sus compañeros estén presentes. Nunca oirás a un jugador que jugó con ellos decir una mala palabra porque son excelentes compañeros. Ambos eran muy motivados; uno intentaba demostrar su valía: 'Soy mejor de lo que crees', el otro intentaba estar a la altura de lo que era".
A pesar de ser otro recluta valioso y de cinco estrellas en la larga lista de novatos de primera línea de Calipari, Gilgeous-Alexander pasó gran parte de su única temporada en Kentucky como suplente. Con el tiempo, ascendió a la titularidad y jugó su mejor baloncesto en la recta final, hasta que los Wildcats perdieron en los Sweet 16 de 2018.
Rose tuvo una temporada universitaria más prolífica y obtuvo honores All-American cuando guió a Memphis a la Final Four de 2008. Su equipo, los Tigres, cayó ante Kansas en tiempo extra en un partido por el campeonato nacional clásico de todos los tiempos.
"Jugadores diferentes", dijo Calipari. "Derrick era una velocidad que te mataba, con su rápido rebote y sus tiros encestados. Shai es más bien un jugador de ritmo, que simplemente va y anota, pero también juega bien en la cancha. Pero es increíble: Shai no fue titular para mí en ocho o nueve partidos. Y cuando lo llamé y le dije: 'Tienes que ser titular', me respondió: 'Estoy bien, entrenador. Confío en ti'. Eso simplemente te dice quién es".
La experiencia de Gilgeous-Alexander en el reclutamiento y su gran impulso hacia el final de su primer año lo convirtieron en un prospecto de primer nivel en el draft, y Los Angeles Clippers lo seleccionaron en la undécima selección general meses después de que terminara su única temporada en Kentucky. Los Clippers lo traspasaron al Thunder la temporada baja siguiente, y desde entonces ha experimentado una trayectoria ascendente.
La temporada 2024-25 convirtió a Gilgeous-Alexander en uno de los anotadores más productivos y fiables de la historia de la NBA. Ganó el título de anotador de la temporada regular de la liga y anotó al menos 20 puntos en 72 partidos consecutivos, estableciendo un nuevo récord de la NBA. Su premio al Jugador Más Valioso (MVP) llegó durante la postemporada de los Thunder hasta la final, donde lideran la serie 3-2 sobre los Indiana Pacers antes del sexto partido del jueves.
